Lateran – Lateranpalast

Römisches Stadtgebiet. Eh. Grundbesitz der Patrizierfamilie der Laterani. Der Palast war 65 n Chr. von Nero konfisziert worden, weil die adelige Familie Pomponia Grecina sich zum Christentum bekehrte, als Petrus in Rom weilte. Bis zum Exil in Avignon Residenz der Päpste. Dann Umzug der Päpste in den Vatikan

Konstantin schenkt 313,  nach dem Edikt von Mailand (vgl. Konstantins Sieg  an der Milvischen Brücke unter dem Zeichen des Kreuzes) Papst Miltiades (311-314) und der römische Kirche umfangreichen Grund und Boden mit der Auflage, dort ein Gotteshaus zu errichten. Noch vor St. Peter entsteht die Lateranbasilika (zunächst dem Erlöser, später Johannes dem Täufer geweiht.) Weihe 9. 11. 318. Päpstliche Privat-Kapelle Sancta Sanctorum, einziger erhaltener Bauteil des mittelalterlichen Laterankomplexes, bis Mittelalter seit Konstantins Zeit Residenz der Päpste. Für Besucher nicht zugänglich, nur durch Gitterfenster einsehbar. In der Kapelle wurden die Reliquien der ersten Märtyrer aufbewahrt.  Von den Häuptern der Heiligen Petrus und Paulus bis zur Ikone des Erlösers. (der Überlieferung zufolge eine Ikon Acheiropoitos, nicht von Menschenhand geschaffen.  Bei der Prozession trug es der Papst persönlich, barfuss. Vor der Kapelle die Scala Sancta, die Heilige Treppe, von Sixtus V. angelegt. Pius IX. zelebrierte 1870 hier als letzter Papst die Messe.

Gleichzeitig wird der Lateranpalast als Papstresidenz gebaut. Im beginnenden 14. Jh., nach 1000 Jahren also, wird der Sitz der Päpste nach Avignon verlegt (vgl. abendländisches Schisma und „Babylonisches Exil“ der Päpste).

Ab 1850 Vereinigung der unter ausländischer Herrschaft stehenden Gebiete Italiens. 1870 Auflösung des Kirchenstaates, der ein Viertel des heutigen Italiens ausmachte nach Besetzung  Roms durch Truppen Garibaldis. Pius IX. lehnte Angebot eines eigenen Territoriums als Hoheitsgebiet ab und zog sich in den Vatikan zurück, den er nicht mehr verliess („Der Gefangene des Vatikans“). Die „römische Frage“ wurde 1929 durch Vertrag zwischen Pius IX und dem faschistischen Italien Mussolinis per Konkordat geregelt. Anerkennung des Königreiches Italien mit Rom als Hauptstadt durch die römische Kirche, der Papst als Souverän des Vatikanstaates durch den italienischen Staat anerkannt.